ZARZA LA MAYOR

Fotografía: Domingo Alonso Vicario
Diseño: José Valiente Tejado
Fecha de solicitud: 24-10-2011
Fecha de concesión: 25-10-2011
Tirada: 225 sellos
Primer día de circulación: 04-11-2011

El castillo de Peñafiel, se levanta en una enorme peña sobre el desfiladero del río Eljas, frontera entre España y Portugal, a unos tres kilómetros de Zarza la Mayor, provincia de Cáceres.
Sus orígenes se remontan al siglo IX, durante la dominación musulmana, y desde un principio no fue importante, albergaba una guarnición de soldados y unos pocos campesinos que trabajaban los campos cercanos a la torre. Pero a partir del siglo XI, Racha Ranchel empezó a tomar fuerza e importancia.
En 1166 aumentó su importancia, pues pasó a formar parte de una cadena de castillos que controlaban la frontera entre los reinos árabe y cristiano. En 1212 fue conquistado por Alfonso IX, quien le otorgó el nombre de Peñafiel, y en el siglo XIII fue nombrado cabeza de Encomienda.
Hasta 1410 su entorno estuvo muy poblado, pero a partir de entonces las gentes de Peñafiel y de los castillos cercanos comenzaron a trasladarse a Villa La Zarza, la actual Zarza la Mayor, iniciándose el abandono de esas fortalezas.
En 1640, con motivo de la guerra de la Independencia de Portugal, el castillo quedó en la ruina, aunque nunca perdería su antiguo porte. Ya en esa época, comienzan a circular leyendas de tesoros escondidos, cuevas y pasadizos, nunca encontrados.
Su estructura es similar a la de los castillos y fortalezas de los alrededores, una simple torre que servía de atalaya y defensora del paso de la rivera Eljas, y una muralla o barbacana que la rodeaba.
La muralla es de mampostería y cal, está provista de almenas y unidas a la puerta principal del recinto interior por un caminote piedra. La puerta exterior es de un arco de medio punto, flanqueado por dos medios cubos redondos que sirven de garita.
Lo más destacable de la fortaleza es su Torre del Homenaje, de estilo gótico y tres pisos, fechada a mediados del siglo XIV. La planta baja está dividida en dos partes, una atahonada y un calabozo, al que se accedería desde un hueco en el suelo del primer piso. La entrada a esta planta se realiza por un arco apuntado.
Al primer piso de la torre se accedía desde el exterior por una puerta opuesta la de la planta baja.
La torre termina en una terraza a la que se accede por una escalera de mano que lleva hasta otra escalera muy estrecha empotrada en el muro. La torre cuenta también con dos matacanes.

MEDINA DE LAS TORRES

Fotografía: Luís Cidoncha Román
Diseño: José Valiente Tejado
Fecha de solicitud 29-08-2011
Fecha de aprobación: 29-08-2011
Tirada: 225 sellos
Primer día de circulación: 07-09-2011

Contrario a la creencia popular, las distintas excavaciones arqueológicas han puesto de manifiesto que los restos conservados del recinto defensivo, son posteriores a la ocupación musulmana.

Se trata de una fortaleza de la Orden de Santiago muy vinculada a este territorio y con enormes posesiones en el mismo, cuyo origen debemos remontarlo a la Baja Edad Media Cristiana alrededor de los siglos XIV fue construida como sede de la encomienda de Medina de las Torres.

Las investigaciones desempeñadas han sacado a la luz un conjunto de estructuras pertenecientes a tres períodos históricos agrupados en diferentes fases de ocupación del espacio siendo posible establecer con claridad una secuencia cronológica que va ininterrumpidamente desde el siglo XIV hasta nuestros días.

Para los primeros momentos de edificación de la fortaleza datada en la Baja Edad Media Cristiana, un uso defensivo-simbólico donde ejercía más que un papel defensivo, un papel símbolo de poder coercitivo sobre la población y los posibles enemigos. En la Edad Moderna, un uso administrativo residencial, donde se acometen fases del espacio, respondiendo a las nuevas funciones que va adquiriendo como casa de Encomienda, modificándose el espacio así como una fase de abandono y amortización de las estructuras que darán paso al período contemporáneo, utilizando toda la fortaleza incluso el interior del recinto para uso agrícola.

Según la documentación escrita, la estructura originaria contaba con un baluarte, un foso, entrada con puente levadizo a lo que hay que sumar los datos arqueológicos que nos habla de dos barreras.

Una barrera perimetral que rodea toda la fortaleza adaptándose a la tipografía del terreno situado en un suave altozano, con dos cubos en las esquinas que encierra y protege al conjunto de la fortaleza al que se accede desde este por una puerta principal flanqueada por dos cubos y una segunda barrera documentándose un retazo de muralla en el tramo oeste, donde se entraría por la puerta falsa que comunica y separa el conjunto de la fortaleza con el recinto principal. Esta segunda barrera envuelve el recinto principal, documentada en el mismo lugar donde los textos localizan una puerta denominada falsa, a través de ella se salía a la zona de huertas y al arroyo, se desconocen cuales eran las características de la misma.

El estado ruinoso en que se encontraba este castillo, motivó que en los años 90 del siglo XX, se consolidaran y restauraran los muros interiores de la edificación y las dos torres. En 2001, dentro del Proyecto Alba Plata, se consolidará y restaurará, así mismo, parte del antemural del cierre perimetral del castillo.

(Por no disponer de matasellos con fecha 2011 en la oficina de Correos de Medina de las Torres, y estar utilizando el anterior a ese año, es por lo que la fecha que figura en las T.M. y Sobres primer día es 07-09-2010.)

VALENCIA DEL VENTOSO

Fotografía: Juan Carlos Delgado Expósito
Diseño: José Valiente Tejado
Fecha de solicitud: 01-07-2011
Fecha de aprobación: 04-07-2011
Tirada: 225 sellos
Primer día de circulación: 08-07-2011

Aunque esta edificación es conocida como el Castillo, responde a la tipología de Casa-Fuerte, con importantes connotaciones residenciales. No tuvo un origen defensivo ni militar de ahí la elección para su ubicación en una cota tan baja del terreno. Aunque sufrió remodelaciones en su interior, se conserva la fisonomía exterior muy parecida a la originaria, destacando la robustez de la torre del Homenaje.
El Palacio Castillo fue sede de la Encomienda de la Orden de Santiago. Su construcción se inició en 1477 siendo comendador Rodrigo de Cárdenas.
Se asienta sobre una base rocosa en el extremo oriental de la localidad del mismo nombre, en la provincia de Badajoz.
La casa fuerte palaciega de Valencia del Ventoso es una edificación de planta hexagonal irregular, realizada en mampostería y piedra, que posee muros almenados macizos a los que se adosan siete cubos cilíndricos de refuerzo. Sobre la esquina meridional se abren sendas terrazas sobre arcos, originando una estructura volumétrica de gran plasticismo. Sobre la portada principal hay una placa y un escudo imperial, que hacen referencia a la finalización de la obra en tiempos de Felipe II.

LA ENCOMIENDA

Fotografía: Isidoro Flores Rodríguez
Diseño: José Valiente Tejado
Fecha de solicitud: 02-06-2011
Fecha de aprobación: 02-06-2011
Tirada: 225 sellos
Primer día de circulación: 08-06-2011

El castillo de La Encomienda, se alza sobre un cerro en la localidad del mismo nombre, en el término municipal de Villanueva de la Serena, provincia de Badajoz, a unos 8 kilómetros al norte de Villanueva de la Serena por la carretera de Valdivia.

El castillo actual fue construido por la Orden de Alcántara sobre las ruinas del castillo musulmán de Mojáfar, convirtiéndose en sede de una Encomienda y residencia de los Comendadores de la Orden de Alcántara, además de centro administrativo y custodio de las riquezas de la zona, siendo así un buen ejemplo de castillo edificado para garantizar el aprovechamiento económico de la zona.
Se pueden distinguir tres zonas: el núcleo original, formado por la fortaleza propiamente dicha, el antemuro almenado, y un tercer recinto añadido ante las grandes torres que ampliaba la superficie ocupada por el antemuro.
Está construido en mampostería, encontrándose en buen estado de conservación y siendo de propiedad privada.
El castillo y el terreno circundante se encuentra rodeado de una valla, lo que impido acercarse a él.

VILLAGARCÍA DE LA TORRE

Fotografía y diseño: José Valiente Tejado
Fecha de solicitud: 4-05-2011
Fecha de aprobación: 4-05-2011
Tirada: 225 sellos
Primer día de circulación: 11-05-2011

Está constituido por un recinto de forma cuadrangular con cubos redondos adosados, sobresaliendo en uno de los lados la voluminosa torre del Homenaje, en la cual, aunque han desaparecido casi todos los detalles constructivos y recercos de vanos, todavía se mantiene en uno de los muros un escudo heráldico de Don Luís Ponce de León, encima del cual aparece una pequeña inscripción que reitera la filiación de este nombre.
Cooper refiere un privilegio otorgado por Juan I en 1382 para que García Fernández de Villagarcía pudiera construir su casa fuerte en esta localidad, y en consecuencia lo más antiguo de la construcción podría remontarse a las dos últimas décadas del siglo XIV. Aunque el escudo de Luís Ponce de León delata otra etapa constructiva a mediados del siglo XV, época en la que al menos sería construida o reformada la torre del Homenaje donde se asienta esta pieza.
Sabemos que Luís Ponce de León estaba casado con Isabel de Guzmán, de quien era en realidad la fortaleza ya que la había recibido de su madre, Beatriz de Figueroa en 1430.

VALENCIA DE ALCÁNTARA

Fotografía: Jesús Valiente López
Diseño: José Valiente Tejado
Fecha de solicitud: 04-04-2011
Fecha de aprobación: 05-04-2011
Tirada: 225 sellos
Primer día de circulación: 13-04-2011

Fortificación de origen musulmán conquistada por la Orden de Alcántara en 1221, ha sido remodelada a lo largo de los siglos ante las continuas ofensivas portuguesas, conservando aún la parte de la muralla que rodeaba al pueblo y en cuyo interior se conserva la torre del Homenaje, el aljibe y la iglesia de Rocamador. De todas las guerra liberadas en esta zona fronteriza, tiene especial relevancia las iniciadas en 1640 con Portugal, que durarán 24 años y provocará uno de los períodos más desastrosos para la localidad, coincidiendo con la guerra de Sucesión en ambos países. De 1648 a 1660 cuatro invasiones son repelidas con especial valentía pese al desigual número de contendientes, con las innumerables bajas y grandes daños materiales tras los asedios continuos; cabe destacar la desaparición de la iglesia de Santiago, demolida por los propios valentinos para evitar que sirviera de parapeto al ejército portugués. El día 24 de Julio de1664, 16.000 infantes lusos (6.000 a caballo), llegan a tomar la plaza del Ayuntamiento y el castillo. Cuatro años después, en 1668, se reconocía la independencia de Portugal y Valencioa de Alcántara volvía a ser española. En 1705, ya en tiempos de Felipe V, tropas holandesas y francesas aliadas con Portugal, toman la plaza y destruyen 300 casas, causando un enorme daño ala ya maltrecha fortaleza. En 1762 Inglaterra y España inician una nueva contienda, inclinándose Portugal del lado inglés. Producto de ello, el 27 de Agosto de ese mismo año, tropas aliadas, vuelven a tomar la Villa. A finales de ese año, reintegrada al dominio español, se acometen las obras de reconstrucción de la fortaleza y el sistema fortificado se configura definitivamente, con planta irregular debido a las necesidades de adaptarse a la estructura urbana, muros en talud y baluartes. La toma de la plaza durante la Guerra de la Independencia, cuando las tropas de Napoleón entran en la villa en 1810. Recuperada rápidamente del lado español, Valencia de Alcántara fue durante un breve período de tiempo capital dela provincia de Extremadura.

SEGURA DE LEÓN

Fotografía: Juan Carlos Delgado Expósito

Diseño: José Valiente Tejado

Fecha de solicitud: 07-03-2011

Fecha de aprobación: 08-03-2011

Tirada: 250 sellos

Primer día de circulación: 15-03-2011

El castillo de Segura de León fue construido por la Orden de Santiago entre los siglos XV y XVI sobre una fortaleza anterior del siglo XIII.

La fortaleza original constaba de un recinto rodeado por una barrera en los lados noroeste y este. El andén, situado entre el recinto y la barrera, era de ancho suficiente como para pasar un caballo, ampliándose en el lado noreste, donde estaba la puerta falsa.

La mayor parte de la construcción actual es obra del Comendador D. Alonso de Cárdenas quien, entre 1450 y 1474, ordenó la construcción de la nueva cerca, el cubo de la esquina noreste, un foso y las defensas de la entrada sur.

En 1511 se manda hacer lo que hoy es conocido como "Cuarto de Garcilaso", un edificio de dos plantas que comprendía lo que ahora es la parte sur del Hotel, y constaba de varias cámaras y recámaras y de dos corredores con arquería.

Toda la zona este, en un principio fue baja, tanto los cuatro lienzos de muralla como los tres cubos, que siempre fueron macizos. Enre 1512 y 1514, al mandar los visitadores hacer un cuarto apoyo en el flanco este, hay necesidad de alzar dichos lienzos y cubos hasta nivelarlos con el adarve de los otros lados de la muralla. A este edificio se le das el nombre de "Cuarto de Don Hernando".

La torre del Homenaje era bastante más baja y sin almenas, estaba cubierta a cuatro aguas y tenía dos plantas sin comunicación entre sí; a la planta baja se entraba por una puerta a la altura del suelo, caso raro en estas torres, y a la alta por el adarve de la muralla. La nueva torre la manda hacer Fernando de Contreras en 1515; tiene dos plantas cubiertas con bóvedas y la terraza con su petril y 24 almenas; el acceso a los dos pisos se hace igual que en la primitiva, y a la terraza, mediante una escalera embutida en el muro.

La torre de Miramontes, de forma circular y con una nariz, siempre tuvo dos pisos y, en principio, al piso bajo sólo tenía acceso desde lo alto mediante la escalera situada en la nariz. Desde esta torre se salía al adarve.

La torre de los Alcaldes, de forma cuadrada, es maciza en su primer tramo, y la estancia del segundo piso estaba cubierta conuna bóveda.